Luge

La luge est un sport d’origine suisse dont les racines remontent au XVIe siècle. Bien qu’il s’agisse de l’un des plus anciens sports d’hiver, il a fait ses débuts Olympiques en 1964 aux Jeux d’Innsbruck, avec une épreuve par équipe mixte, une épreuve masculine et une épreuve féminine. À l’occasion de Milano Cortina 2026, les épreuves de double hommes et femmes seront également ajoutées à ces épreuves. Depuis 1976, le sport se déroule sur la même piste que celle utilisée pour les courses de bobsleigh.  

Simple féminin et masculin - en simple, les athlètes concourent sur la même piste, chaque lugeur effectuant quatre manches en deux jours. Celles-ci sont chronométrées au centième de seconde et les temps sont additionnés. L'athlète qui réalise le meilleur temps est déclaré vainqueur. Dans la catégorie féminine, les athlètes partent d'un point plus bas que les hommes.

Double féminin et masculin - la compétition en double se déroule en une seule journée, chaque couple effectuant deux essais. Dans ce cas également, le couple avec le meilleur temps cumulé remporte l'or.

Relais par équipe - cette spécialité a été introduite dans le programme Olympique à Sotchi en 2014. Le relais par équipe comprend trois spécialités du même pays : simple féminin, simple masculin et double. La luge féminine est la première à s'élancer, l'athlète doit toucher un pavé tactile suspendu au bas de la piste. Une fois le pavé tactile touché, la porte s'ouvre pour permettre au lugeur suivant (simple masculin) de s'élancer. Le double est le dernier à concourir. L'équipe qui réalise le meilleur temps cumulé après que les trois équipes ont franchi la ligne d'arrivée remporte l'épreuve.

Entre 1964 et 1988, la discipline est dominée par l’Allemagne de l’Est, qui remporte 15 des 21 médailles d’or. L’un des maîtres incontestés de la luge est allemand : Georg Hackl, qui a remporté l’or trois fois de suite, en 1992 à Albertville, en 1994 à Lillehammer et en 1998 à Nagano.

Parmi les légendes de la luge, l’Italien Armin Zöggeler, avec un palmarès de 6 médailles olympiques (deux médailles d’or en 2002 et 2006) remportées lors de 6 éditions consécutives des Jeux d’hiver, est le premier et toujours le seul à avoir atteint cet objectif.