Para Eishockey

Die Ursprünge des Para Eishockeys liegen in den 1960er Jahren, als zwei Schweden, die trotz ihrer körperlichen Behinderung Eishockey spielen wollten, einen speziellen Schlitten entwarfen, der so gebaut ist, dass der Puck unter dem Schlitten hindurchgelangt. Sie fügten zwei runde Stangen mit Fahrradgriffen für die Schläger hinzu. Diese Schlitten wurden später für den Einsatz im Paralympischen Eishockey verbessert. Der Sport gewann an Popularität, und 1969 gab es in Stockholm eine Meisterschaft mit fünf Mannschaften, an der Spieler mit und ohne körperliche Einschränkungen teilnahmen.

Im selben Jahr fand in Stockholm das erste internationale Para Eishockeyspiel zwischen einer lokalen Vereinsmannschaft und einer Mannschaft aus Oslo (Norwegen) statt. In den 1970er Jahren traten Mannschaften aus diesen beiden Ländern ein- bis zweimal pro Jahr gegeneinander an. Viele andere Länder begannen, Mannschaften zu bilden, darunter Großbritannien (1981), Kanada (1982), die Vereinigten Staaten (1990), Estland und Japan (1993). Bei den Winter-Paralympics 1976 in Örnsköldsvik (Schweden) spielten zwei schwedische Nationalmannschaften ein Freundschaftsspiel.

Von da an stellten mehrere Nationen ihre ersten Eishockeymannschaften auf. Sledgehockey wurde erstmals 1994 bei den Winter-Paralympics ausgetragen, und Schweden gewann die erste Goldmedaille. Es hat sich zu einer der beliebtesten Disziplinen bei den Paralympischen Winterspielen entwickelt.

Am 30. November 2016 gab das Internationale Paralympische Komitee bekannt, dass die Sportart nun als "Para Eishockey" bezeichnet wird. Infolgedessen wird der Dachverband in World Para Ice Hockey umbenannt.

Sein Debüt im Paralympischen Programm gab er 1994 bei den Spielen in Lillehammer, und die schwedische Herrenmannschaft war die erste, die in dieser Sportart die Goldmedaille gewann. Seit 2010 ist Para-Eishockey eine gemischtgeschlechtliche Veranstaltung.

Schutzausrüstung: Aufgrund des körperlichen Charakters des Spiels müssen alle Spieler:innen einen Helm mit Käfig oder eine Vollgesichtsmaske tragen. Außerdem wird ihnen empfohlen, Schutzpolster zu tragen, darunter Schulter- und Schienbeinschoner, Ellbogenschoner und übergroße gepolsterte Handschuhe. Zusätzlich trägt der Torwart Beinschützer, große Schulterpolster, einen Helm mit Käfig, einen Fanghandschuh und einen Blockerhandschuh, um vor Pucks geschützt zu sein, die mit bis zu 100 km/h fliegen.

Puck: Der Puck besteht aus vulkanisiertem Gummi oder einem anderen zugelassenen Material, ist 2,54 cm dick, hat einen Durchmesser von 7,62 cm und wiegt zwischen 156 und 170 Gramm.

Schlitten: Die aus Aluminium oder Stahl gefertigten Schlitten haben eine Mindestlänge von 80 cm, eine gebogene Vorderseite und ein Sitzsystem, die sogenannte Schaufel. Der Schlitten ruht auf zwei Kufen, die in der Regel aus gehärtetem Stahl bestehen und jeweils 3 mm dick sind. Der Puck muss unter dem Schlitten durchlaufen können. Die Höhe des Hauptrahmens muss zwischen 8,5 und 9,5 cm über dem Eis liegen, und die Länge der Kufen darf nicht mehr als ein Drittel der Gesamtlänge des Schlittens betragen. Der Schlitten kann eine Rückenlehne haben, die jedoch seitlich nicht über die Achselhöhlen hinausragen darf, wenn der Spieler richtig sitzt. Mit Gurten werden die Füße, Knöchel, Knie und Hüften des Spielers am Schlitten befestigt.

Schläger: Beim Para-Eishockey verwenden die Spieler:innen zwei Schläger mit einer Hakenklinge an einem Ende (für die Handhabung des Pucks und das beidhändige Schießen) und einem Pick am anderen Ende. Jeder Schläger hat eine maximale Länge von 1 m und besteht aus Karbon oder Glasfaser. Die Klinge darf maximal 32 cm lang sein, mit Ausnahme des Torwarts, der eine maximale Länge von 39 cm hat. Das Ende des Schlägers darf die Eisfläche nicht beschädigen, andere Spieler:innen nicht versehentlich durchbohren oder schneiden.

Die Paralympische Eishockey-Bewegung in Italien wächst in Bezug auf ihre Erfolge bei den Paralympischen Spielen. Die italienische Mannschaft belegte 2006 in Turin Platz 8, 2010 in Vancouver Platz 7, 2014 in Sotschi Platz 6, 2018 in Pyeongchang Platz 4 und 2022 in Peking erneut Platz 5. Die italienische Mannschaft gewann auch die Europameisterschaft 2011 und wurde 2016 Vizemeister. Drei Spieler der italienischen Nationalmannschaft, Andrea Macrì, Alessandro Andreoni und Gabriele Lanza, gehören zum Team Milano Cortina 2026.